In diesem Artikel wird ein umfassendes und differenziertes Kausalmodell als Orientierungsrahmen vorgestellt, dem unterschiedliche Theorien beruflicher Sozialisation zugeordnet werden können. Ausgehend von diesem Verursachungsschema wird ein chronologischer Überblick über ausgewählte theoretische Entwürfe, sozialisationsrelevante arbeits- und berufssoziologische Analysen und theorierelevante empirische Untersuchungen beruflicher Sozialistionsprozesse präsentiert. Im zentralen Kapitel des Artikels wird eine systematische Trias von Tabellen vorgestellt. Anschließend werden einschlägige fruchtlose Kontroversen als solche markiert. Abschließend wird ein forschungsorientiertes Theorieprogramm und eine theoriebezogene Forschungsstrategie skizziert und für beides je spezifische Kooperationsformen empfohlen.