Moderne Gesellschaften produzieren Risiken, und zugleich produzieren sie Techniken, mit denen sie diese Risiken wieder eindämmen. Zu diesen Techniken gehören Statistiken. Aber Statistiken beschreiben nicht nur die Gesellschaft, sondern sie ordern sie auch. Sie gruppieren und sortieren die Bevölkerung nach bestimmten Merkmalen, sie schließen ein und grenzen aus. Wer die Zahlen hat, hat die Macht. Dieser Grundsatz gilt nicht nur in den Diktaturen Hitlers und Stalins; er gilt auch im modernen Rechts- und Wohlfahrtsstaat. Noch nicht abzusehen ist, wie sich die Dinge unter dem Einfluss der neuen Möglichkeiten digitaler Datensammlung und -auswertung weiterentwickeln werden. Big Data bringt völlig neue Problemlagen, die aber nicht nur als Risiken begriffen werden mpssen, sondern vielleicht auch neue Chancen bergen.