Zielgerichtete Wirtschafts- und Sozialpolitik setzt eine präzise Eingrenzung des wissenschaftlichen Konstrukts "Armut" unbedingt voraus. Eine solche Eingrenzung nimmt der nachfolgende Beitrag vor. Nach der Behandlung möglicher Begriffsinhalte von Armut wird auf Probleme der Armutsmessung Bezug genommen, wobei verschiedene alternative Armutsmaße diskutiert werden. Es folgen eine Reihe spezifischer methodischer Festlegungen, welche für Armutsanalysen zentral sind. Im Einzelnen geht es hierbei um die Wahl des Wohlstandsindikators und der Untersuchungseinheit, um den Einfluss von Äquivalenzskalen sowie um die zeitliche Perspektive von Armut (d.h. statische versus dynamische Armut).