Zur Ausführung der Gesetze stehen der öffentlichen Verwaltung verschiedene Handlungsformen zur Verfügung. Das praktisch bedeutsamste behördliche Handlungsinstrument stellt der Verwaltungsakt dar. Sein Einsatz kommt überall dort in Betracht, wo eine bestimmte Handlungsform gesetzlich nicht vorgeschrieben ist. Ob die Gesetzesausführung im konkreten Fall durch Verwaltungsakt erfolgen darf, wirft die Frage nach der »Verwaltungsaktbefugnis« (»VA-Befugnis«) auf. Dazu werden nachfolgend die wesentlichen Probleme und ihre Lösungen dargestellt.