Deutschland hatte lange innerhalb Europas relativ hohe Suizidraten, doch seit 1977 ist die Zahl der Selbsttötungen um erstaunliche 40 Prozent gesunken. Der Autor fragt nach den Ursachen für diese Entwicklung und stellt fest, dass der Zusammenhang zwischen politischen und wirtschaftlichen Krisenzeiten und Suizidhäufigkeit oftmals weniger ist, als häufig irrtümlich dargestellt wird.