Als am 25. März 1957 sechs westeuropäische Staaten die "Europäische Wirtschaftsgemeinschaft" (EWG) gründeten, vereinbarten sie in den Römischen Verträgen auch ein geschlechterpolitisches Prinzip. Sie verpflichteten sich dazu, "den Grundsatz des gleichen Entgelts für Männer und Frauen bei gleicher Arbeit" anzuwenden und die Errichtung des Gemeinsamen Marktes eng daran zu koppeln.

Dieses Verständnis von Gleichheit ist in den letzten 50 Jahren neu gefasst und erheblich erweitert worden.