Die Veränderungen in der Arbeitswelt werden allerorts beschrieben und betont. Dies betrifft beispielsweise den durch die Globalisierung verschärften Wettbewerb, dem Unternehmen durch stärkere

Kundenorientierung, innovative Produkte oder Dienstleistungen, verbesserte Qualität, Kostensenkungsprogramme und die kontinuierliche Optimierung der betrieblichen Abläufe zu begegnen suchen. Die Entwicklungen im Bereich Technologie gehen mit wachsenden Anforderungen an die Nutzung von Informations- und Kommunikationssystemen sowie die Bedienung und Instandhaltung von Maschinen oder Anlagen einher. Insgesamt kann eine Verschiebung von der Industrie- zur Dienstleistungs-, Wissens- bzw. Kompetenzgesellschaft konstatiert werden.