Was begründet Armut? Wer die unterschiedlichen Ansätze zu deren Bestimmung in der Sozialpolitik und im Sozialrecht verfolgt wird nicht auf eine einheitliche Interpretation stoßen, sondern erfahren wie die zur Armutsbekämpfung geschaffenen staatlichen Institutionen im Rahmen ihrer Maßnahmen Armut jeweils verstehen. Unter dieser Perspektive wird sichtbar, dass das Verständnis von Armut ein schwer zu durchschauendes Zusammenspiel aus Normsetzung und empirischer Beobachtung darstellt und daraus schließlich ein operativer Begriff von Armut für je einzelne Maßnahmen gewonnen wird. Da Gleichheit ein komplexer Begriff ist und nicht hinreicht, soziale Interventionen umfassend zu rechtfertigen, erlangen auch andere Gesichtspunkte wie der Schutz der Menschenwürde für die Definition von Armut Bedeutung. Unter diesen Bedingungen wird zu einem absoluten wie relativen Begriff, weil er zum einen notwendig ist, um die Lebensbedingungen zu bestimmen, welche Armutsbekämpfung erfordern, und zum anderen die für die Abhilfe nötigen individuellen Bedürfnisse zu umschreiben, welche die hilfebedürftige Person aus eigenen Kräften nicht zu befriedigen vermag. (Quelle: www.sozialerfortschritt.de)