Frühere optimistische Erwartungen, die Entwicklung zur "Informations- und Dienstleistungsgesellschaft" werde durch saubere Technologien und neue Organisationsformen mit mehr Handlungsautonomie die Arbeit für alle leichter, angenehmer und gesünder machen, sind durch die Realität widerlegt worden. Während die körperlichen Belastungen insgesamt auf einem hohen Niveau verharren, haben die psychischen Belastungen drastisch zugenommen und nehmen weiter zu.