Die Mehrzahl wissenschaftlicher Mitarbeiter ist an deutschen staatlichen Hochschulen und Forschungseinrichtungen auf der Basis von Zeitverträgen tätig. Ihr arbeitsrechtlicher Status ist damit im Vergleich zu Arbeitnehmern mit gleicher Qualifikation in der freien Wirtschaft von geringerem Schutzniveau. Die Grundlage für diese Schlechterstellung setzt das Wissenschaftsvertragsgesetz (WissTeitVG), das im Folgenden einer kritischen Analyse unterzogen wird.