Das Buzzword Big Data ist derzeit in aller Munde. In Wirtschaftskreisen wird die neue Technologie als Wundermittel gegen allerlei ökonomische Krankheiten vermarktet. In den Händen von Regierungen gilt Big Data als Werkzeug zu einer effizienteren Gesellschaftsorganisation und - spätestens seit dem jüngsten Geheimdienstskandal um abgehörte Daten in Petabyte-Dimension - auch als mögliche Bedrohung für die bürgerliche Freiheit. Was aber steckt hinter dem Hype? Eine in groben Zügen angedeutete wissenschaftstheoretische Analyse zeigt, dass die Datenflut einer neuen Wissenschaft des Komplexen den Weg bereitet, welche einen Zuwachs kausalen Wissens beispielsweise im sozialen, ökonomischen und medizinischen Bereich erwarten lässt.