Das "Patientenverfügungsgesetz" zieht einen - wohl nur vorläufigen - Schlussstrich unter eine jahrelange und zum Teil überaus kontrovers geführte Diskussion über Reichweite und Grenzen des Selbstbestimmungsrechts sowie des Integritätsschutzes am Lebensende. Diese Auseinandersetzung ist im Folgenden zunächst kurz zu skizzieren, bevor die wesentlichen Bestimmungen der Neuregelung einer kritischen Würdigung unterzogen werden.