In ihrer formalisierten Variante ist Beratung ein ausgewiesenes Hilfeformat für Ratsuchende in fraglich gewordenen oder kritischen Lebenssituationen, in Statuspassagen und Übergangsphasen, die Veränderungen oder Entscheidungen fordern. Infrage stehen dabei häufig wesentliche Aspekte der Lebensführung, z.B. in Beziehungen und Erziehung, von Existenzgrundlagen, z.B. nach Flucht, bei Behinderung oder schwerer Krankheit oder auch in Bildung, Beruf und Lebenserwerb etc. Beratung ist in ihrer professionellen und konzeptionell definierten Form in der Praxis immer zweifach eingebunden ("doppelverortet". Engel 2008): einerseits in die Debatten und den State of the Art eines allgemeinen konzeptionellen Selbstverständnisses (im Mittelpunkt dieses Beitrags), andererseits in die Wissensbestände und Praxisbezüge des jeweiligen Arbeitsfeldes (wie z.B. von Erziehungs- und Familienhilfe, von Paarberatung, Frauenberatung, beruflicher Beratung oder von Bildung, Ausbildung oder Studium). Dieser Beitrag blickt aus einer allgemeinen Beratungsperspektive auf die Frage des Beratungsselbstverständnisses. (Quelle: Buch)