Im Aufsatz soll zwei ausgewählten Ursachenlomplexen für die relativen Positionsverluste des deutschen Bildungssystems nachgegangen werden, die beide in falschen Bildungsfinanzierungsstrukturen begründet sind. Zum einen geht es um die Frage, ob fehlende Bildungsrenditen oder fehlende Kompetenzen die Anreize zur Verbesserung der Bildungsinvestiotionen geschwächt haben und ob die Bedeutung bildungsferner Schichten für das deutsche Bildungssystem zugenommen hat. Zum anderen wird die Bedeutung der Bildungsfinanzierung und das Verhältnis zwischen angebots- und nachfrageorientierter Finanzierung erörtert.