Bereits 1992 wurden erstmalig Wettbewerbsregelungen in das System der gesetzlichen Krankenversicherung eingeführt. Dennoch sind sich Gesundheitsökonomen weitestgehend darüber einig, dass das deutsche Gesundheitswesen noch immer nicht als durchweg wettbewerbsorientiert bezeichnet werden kann. Eine bislang vernachlässigte Ursache dafür sind unterschiedliche parteipolitische Überzeugungen hinsichtlich der Ausgestaltung dieses Wettbewerbs.