Gebietsreformen sind vielfältig Gegenstand verfassungsgerichtlicher Überprüfung gewesen. Dies gilt für die seinerzeitigen Reformen in den westlichen Bundesländern wie für die erste Reformwelle nach Wiedererrichtung der kommunalen Selbstverwaltung in den damals noch "neuen" Bundesländern gleichermaßen. Im folgenden soll der Frage nachgegangen werden, ob die Verfassungsrechtsprechung des vergangenen Jahrzehnts und ihre wissenschaftliche Begleitung neue Akzente aufweist. Zuvor gilt es aber , sich in Grundzügen des Standes der rechtswissenschaftlichen Dogmatik zu Beginn des 21. Jahrhunderts zu vergewissern.