Im europäischen Reformvertrag, der am 13. Dezember 2007 in Lissabon unterzeichnet wurde und jetzt nach Ratifizierung durch alle EU-Mitgliedstaaten am 1. Dezember 2009 in Kraft trat, erklärt die Europäische Union das Europäische Sozialmodell erstmalig ausdrücklich zu einer der Säulen der EU-Politik. Dieser Beitrag stellt die Neuerungen des Reformvertrages im Bereich der Sozialpolitik insbesondere hinsichtlich Ihrer Instrumente sowie der damit verbundenen Entscheidungsprozesse dar. Dabei werden am Beispiel eines Europäischen Konzeptes der Mitarbeiterbeteiligung die Optionen für die Umsetzung solcher Konzepte auf politischer Ebene entwickelt.