Die deutschen Wohlfahrsverbände betreiben in der Europäischen Union einen durchaus erfolgreichen Lobbyismus. In zahlreichen Netzwerken sind sie eingebunden und binden andere ein. Allerdings entsteht durch die fortschreitende Professionalisierung des Verbandslobbyings ein Demokratiedefizit: Die direkte Beteiligung von Betroffenen und ihrer Selbshilfeorganisation bleibt defizitär.