Die Anforderungen an Führungskräfte haben sich aufgrund der zunehmenden Individualisierung, Optionierung und Enttraditionalisierung der Gesellschaft fundamental verändert. In dem Beitrag werden drei wesentliche Tendenzen innerhalb der westlichen Gesellschaft aufgegriffen und im Hinblick auf ihre Bedeutung für Führungskräfte diskutiert. Vor dem Hintergrund der aktuellen gesellschaftlichen Entwicklungen werden die organisationspsychologischen Paradigmen der transaktionalen und der transformationalen Führung reflektiert. Empfehlungen zur Nutzung der mit den gesellschaftlichen Veränderungsprozessen verbundenen Chancen in der Mitarbeiterführung schließen den Artikel ab.