Die vier so genannten "Hartz-Gesetze" haben die Bundesagentur für Arbeit (BA) in den letzten Jahren grundlegend verändert. Geleitet vom Ziel größtmöglicher Effizienz und Flexibilität hat sich die frühere Bundesanstalt inzwischen an vielen Stellen für wettbewerbliche Elemente geöffnet. Dies gilt für die Binnensteuerung: An die Stelle starrer Vorgaben treten hier zunehmend Zielvereinbarungen und wirtschaftliche Freiräume, von denen sich die Politik erhebliche Effizienzgewinne, aber auch maßgebliche qualitative Verbesserungen verspricht. Neue, wettbewerblich orientierte Strukturen haben in den letzten Jahren aber auch bei der Leistungserbringung selbst Einzug gehalten. Immer häufiger gelangt die Bundesagentur dabei an schwierige Schnittstellen von Vergabe- und Sozialrecht.