Im Beitrag werden die spärlichen und verstreuten Daten, die zu den sozialen Hilfen vorliegen, vorgestellt und analysiert. Es zeigt sich: Auch nach fünf Jahren Hartz IV gibt es dabei immer noch große Schwachstellen. Soziale Problemlagen werden vielfach nicht erkannt oder angegangen. Das Fördern kommt viel zu kurz. Etliche Hartz-VI-Empfänger haben so kaum Chancen, jemals wieder in (reguläre) Arbeit zu kommen. Gerade bei den sozialen Hilfen sind dringend Verbesserungen erforderlich. Welche notwendig wären, wird am Ende des Beitrags aufgezeigt.