Der Eintritt in eine Religionsgemeinschaft ist grundsätzlich in keiner Weise staatlich reglementiert, obwohl daran erhebliche Folgen wie die Kirchensteuererhebung geknüpft sein können. Umso erstaunlicher erscheint es auf den ersten Blick, dass die Lossagung von den staatlichen Wirkungen einer Kirchenmitgliedschaft in allen Ländern mit Ausnahme Bremens einem mehr oder weniger komplizierten und häufig gebührenpflichtigen staatlichen Verfahren unterworfen ist. Der Beitrag geht der Frage nach, wie dies vor dem Hintergrund der negativen Religionsfreiheit verfassungsrechtlich zu würdigen ist.